En la actual economía impulsada por la sostenibilidad, el lavado verde es más que un riesgo para la reputación: es un riesgo legal. Desde Wall Street hasta Sidney, las empresas tienen que rendir cuentas por afirmaciones engañosas sobre aspectos medioambientales, sociales y de gobernanza (ASG)que se enfrentan a medidas reguladoras, demandas judiciales y reacciones públicas.
A medida que aumentan las demandas y evolucionan las leyes, surge un mensaje claro: los resultados de las empresas en materia de ASG deben ser transparentes, verificables y defendibles. Para los profesionales que navegan por este terreno, ahora es el momento de entender lo que realmente exige la ESG y cómo evitar los tribunales.
Lavado verde: de táctica de relaciones públicas a responsabilidad legal
Lavado verdeo la práctica de exagerar o tergiversar los beneficios medioambientales, está siendo objeto de un serio escrutinio. En Estados Unidos, la Comisión del Mercado de Valores (SEC) ha propuesto normas reforzadas de información sobre el clima que Exigir a las empresas que detallen en sus informes los riesgos relacionados con el clima, la gobernanza y las emisiones. SEC, 2022.
Al otro lado del Atlántico, el Comisión Europea está finalizando el Directiva sobre reclamaciones ecológicasque prohibirá las alegaciones de sostenibilidad vagas o inverificables a menos que se verifiquen de forma independiente. Directiva de la UE sobre reivindicaciones ecológicas, 2023. Las empresas ya no pueden hacer declaraciones generales como "respetuoso con el medio ambiente" o "neutro en emisiones de carbono" sin pruebas, y su aplicación será estricta.
En Australia, el regulador empresarial ASIC está tomando medidas contra el "lavado verde" en los productos de jubilación e inversión:
"El lavado verde distorsiona el mercado. Erosiona la confianza de los inversores".
- ASIC, 2023
ESG en los tribunales: Casos reales, consecuencias reales
No son amenazas vacías. En Alemania, la empresa de gestión de activos DWSuna filial del Deutsche Bank, fue objeto de una redada policial por presunta exageración de las credenciales ASG. Las consecuencias fueron la pérdida de 4.000 millones de euros de la confianza de los inversores y una amplia reacción de los medios de comunicación Reuters, 2022.
A caso emblemático en los Países Bajos grupo ecologista de la sierra Milieudefensie victoria contra el gigante petrolero Conchaobligando a la empresa a reducir sus emisiones en 45% para 2030. El tribunal neerlandés sostuvo que el plan climático de Shell era insuficiente y se impusieron obligaciones jurídicamente vinculantes Reuters, 2021.
Esta evolución forma parte de una tendencia jurídica más amplia. Según ClienteTierraun grupo jurídico medioambiental sin ánimo de lucro, los litigios relacionados con el clima han alcanzado una cifra récord en todo el mundoy muchas incluyen ahora acusaciones de "lavado verde". ClienteTierra.
Como pionero en ESG Tim Mohin destaca en su artículo, "La acción por el clima se traslada a los tribunales",
"La rendición de cuentas ya no la impulsan sólo las ONG. Inversores, reguladores y tribunales están tomando la iniciativa".
El coste de equivocarse
El lavado verde no solo acaba en los tribunales: golpea a las marcas donde más les duele: confianza del consumidor y valor de mercado.
Según la Barómetro de confianza Edelman 202363% de los consumidores mundiales afirman que boicotear las marcas que perciban como deshonestas en materia de sostenibilidad Edelman, 2023. Este tipo de pérdida de confianza no solo afecta a las ventas, sino que puede dañar la moral de los empleados, la confianza de los inversores y el valor de la marca a largo plazo.
En Estados Unidos, empresas como Keurig, H&My Nike se han enfrentado a demandas judiciales o a un escrutinio federal por un marketing ecológico supuestamente engañoso. Mientras tanto, la Comisión Federal de Comercio (FTC) está revisando su Guías ecológicasque establecen lo que las empresas pueden y no pueden decir en marketing medioambiental FTC, 2022.
Cómo pueden evitar las empresas los errores del lavado verde
En este entorno cada vez más litigioso, las prácticas ASG de las empresas deben basarse en la transparencia, el contenido y la educación. He aquí cuatro formas clave de reducir el riesgo de lavado verde:
- Respalde cada declaración ESG con datos medibles y auditables.
- Alinearse con los marcos globales como GRI, TCFD y SASB para la coherencia de los informes.
- Impartir formación interna sobre ESG en todos los departamentos, desde marketing hasta cumplimiento.
- Utilizar la verificación por terceros para legitimar los informes de sostenibilidad y las declaraciones de los productos.
En esencia, la ASG ya no puede vivir en el departamento de relaciones públicas o de sostenibilidad, sino que debe integrarse en toda la organización.
Suba de nivel con la formación certificada en ESG y resiliencia climática
Para los profesionales que deseen adquirir una verdadera experiencia en ESG -y ayudar a las organizaciones a mantenerse alejadas de los problemas legales- éstos son dos certificaciones de primera categoría de la Academia de Sostenibilidad son esenciales:
🔹 Certificado en línea sobre informes de sostenibilidad (ESG)
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🔹 Oficial certificado en resiliencia climática
Diseñado para líderes con visión de futuro, este curso le capacita para integrar el riesgo climático en la gobernanza, las operaciones y la divulgación de información, lo que resulta clave para evitar futuras demandas por lavado verde.
Ambos programas son Certificado CPDtotalmente en línea, y impartido por expertos mundiales en ESG.
Reflexiones finales: La ESG ya es exigible
Lo que antes era voluntario ahora es obligatorio. El lavado verde puede acarrear demandas, sanciones y el hundimiento de la marca-y los tribunales de todo el mundo lo están demostrando.
Como escribió Tim Mohin,
"La sostenibilidad empresarial ya no es una opción, es un mandato. Y ahora, es exigible".
Para las empresas, los profesionales de ESG e incluso los profesionales del marketing, el camino a seguir está claro: comprometerse con la verdad, abrazar la transparencia y formarse.