La ONU Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) #6 es garantizar el acceso al agua y al saneamiento para todos. La buena noticia: Entre 1990 y 2015, la población mundial que utiliza una fuente mejorada de agua potable aumentó de 76% a 91%.
En parte, podemos agradecérselo a los profesionales de la sostenibilidad. El Centro para la Sostenibilidad y la Excelencia (CSE) sigue las tendencias y ayuda a formar a los profesionales de la sostenibilidad para que comprendan las complejas cuestiones interrelacionadas que rodean al agua.
La mala noticia: necesitamos que mucha más gente se ocupe de estos problemas. La mala gestión del agua sigue siendo la causa de millones de muertes al año, y casi 1.000 niños mueren cada día por enfermedades diarreicas prevenibles relacionadas con el agua y el saneamiento.
Las cuestiones materiales relacionadas con el agua abarcan desde el acceso a infraestructuras de agua limpia hasta la contaminación de las fuentes de agua y el agotamiento de las reservas naturales de agua. Empresas, organizaciones y gobiernos locales deben abordar los problemas del agua en sus procesos de fabricación y cadenas de suministro.
Tras el huracán María, Puerto Rico, una isla tropical con enormes precipitaciones, sufre escasez de agua. Pero no se trata del sistema de suministro de agua, sino de la dañada infraestructura eléctrica necesaria para alimentar el suministro. Por cada vínculo directo con el agua hay consideraciones indirectas. Las aguas del lago Pontchartrain, en Luisiana, y su fauna están amenazadas por una plataforma petrolífera en llamas a kilómetros de sus orillas.
Aunque se han logrado avances, en el Reino Unido en 2016 aumentaron las averías en las depuradoras por primera vez desde 2012, mientras que el estándar de WWF de "buen" estado ecológico de las vías fluviales británicas bajó respecto al estado de 2010.
Con el aumento de la población, la creciente urbanización y el cambio climático, la preocupación por el agua afectará a todas las comunidades, a todos los fabricantes, a toda la agricultura e incluso a la energía. La energía hidroeléctrica es la energía renovable más utilizada y representa 16% de la producción total de electricidad en todo el mundo.
En el próximo programa del CSE, que se celebrará en Atlanta el próximo mes de marzo, seguramente se plantearán cuestiones sobre las métricas del agua, las mejores prácticas y su papel en los informes de sostenibilidad. En julio de 2017, hubo un aviso de hervir el agua en toda la ciudad. La ciudad es sede de Coca-Cola, que depende del agua. Además, Atlanta está inmersa en un caso sobre derechos de agua ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos.
Dado que 70% de nuestro cuerpo y 70% de nuestro planeta están compuestos de agua, su protección es literalmente una cuestión de vida o muerte. Los buenos ciudadanos corporativos deben saber medir su propio impacto y fijar objetivos para mejorar la sostenibilidad en las empresas y sus comunidades.
En Programa de Profesionales Certificados en Sostenibilidad de Atlanta (Edición Avanzada 2017) en marzo de 2018, el Academia de Sostenibilidad y clientes de CSE como Heineken están abordando estas cuestiones para mejorar la presentación de informes y, por tanto, la planificación, llueva o truene.