L'année 2012 a été marquée par plusieurs évolutions importantes dans le domaine du développement durable, notamment en ce qui concerne le changement climatique, la gestion des risques et l'éthique de la chaîne d'approvisionnement.
La conférence des Nations unies sur le développement durable Rio+20, qui s'est tenue en juin, a dominé les débats de l'année, renforçant la nécessité pour les entreprises de jouer un rôle plus important dans la réalisation des objectifs de développement durable. L'étude de PricewaterhouseCoopers Indice de l'économie à faible émission de carbone confirment ce sentiment, ne montrant que des améliorations mineures dans la réduction de l'intensité de carbone au niveau mondial. Comme la réglementation sur le changement climatique s'intensifie en réponse à ces chiffres, nous pouvons nous attendre à ce que les investisseurs et les consommateurs soient de plus en plus nombreux à prêter attention aux stratégies de développement durable des entreprises.
Les entreprises anticipent ces changements. Plus des deux tiers des entreprises du classement Fortune 500 publient désormais des rapports sur le développement durable, et nombre d'entre elles investissent également dans des méthodes sophistiquées de suivi et de communication des données sur les émissions. Le Carbon Disclosure Project rapporte que rien qu'en 2012, les entreprises les plus performantes qui ont intégré le changement climatique dans leurs stratégies commerciales ont réduit leurs émissions de près de 14%. En 2013, nous pouvons nous attendre à ce que le leadership des entreprises en matière de développement durable soit encore plus fort, car de plus en plus d'entreprises commencent à rendre compte de leur empreinte carbone et eau, à utiliser des méthodes d'assurance pour confirmer les données et à développer des stratégies de gestion du carbone à long terme tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
La gestion des risques sociaux et environnementaux sera également au premier plan en 2013. L'année 2012 a été marquée par des scandales liés au comportement des entreprises. Des entreprises comme Barclays et Walmart se sont retrouvées sous les feux de la rampe alors que le manque d'éthique des entreprises et de la chaîne d'approvisionnement suscitait des inquiétudes à l'échelle mondiale. La tempête Sandy et d'autres catastrophes naturelles ont soulevé des questions supplémentaires sur la capacité des entreprises à s'adapter et à devenir résilientes face aux défis sociaux et environnementaux. La gestion de la chaîne d'approvisionnement, l'engagement des parties prenantes et l'établissement de rapports financiers et environnementaux feront l'objet d'investissements plus importants à mesure que les chefs d'entreprise s'efforceront de faire face à ces risques pour la réputation et l'environnement. Il faut s'attendre à ce qu'une stratégie de gestion populaire - "licence sociale d'exploitation"pour animer le discours de l'année.
À mesure que le développement durable se généralise, une tendance reste prometteuse : les entreprises continueront d'accroître leurs investissements dans le développement durable et de se concentrer sur des questions urgentes telles que l'efficacité énergétique, la gestion des ressources naturelles, ainsi que la santé et la sécurité. A étude du Massachusetts Institute of Technology montre qu'un nombre croissant d'entreprises considèrent la responsabilité environnementale et sociale comme une source de profit. L'année 2013 verra une augmentation des dépenses des entreprises sur les questions de durabilité telles que les technologies propres, l'assurance des rapports de durabilité et les programmes de durabilité des entreprises. En 2012, cette tendance s'est déjà manifestée par l'arrivée d'un nombre croissant de responsables du développement durable au sein des conseils d'administration des entreprises ; Unilever a été l'une des nombreuses entreprises à étoffer ses équipes chargées du développement durable. En 2013, cette tendance se poursuivra avec le recrutement en interne de personnes issues de la gestion de la chaîne d'approvisionnement, de la communication, du marketing et d'autres unités, afin de développer des initiatives en matière de développement durable.
Les directives en matière de développement durable (RSE) seront de plus en plus coordonnées entre les départements, ce qui entraînera un changement important dans la structure et la façon de penser des entreprises. Les chefs d'entreprise se tourneront vers des dirigeants capables de faire preuve du dynamisme et de la flexibilité nécessaires pour collaborer entre les unités opérationnelles et influencer les décideurs. Les responsables du développement durable et de la RSE joueront des rôles différents dans les domaines du marketing, de la communication, de la gestion ou de la coordination de projets. A article récent Le rapport d'Ethical Corporation affirme que l'accent mis sur la planification stratégique permettra de mettre en place des programmes plus pragmatiques et de communiquer efficacement sur la valeur du développement durable dans tous les secteurs d'activité de l'entreprise. En bref, ces efforts feront naître une compréhension beaucoup plus large de la durabilité, avec de plus grandes possibilités de collaboration en interne.
Sur le plan externe, nous allons également assister à un changement de mentalité, les spécialistes du marketing, les responsables de la communication et les directeurs du développement durable des entreprises portant leur attention sur le comportement des consommateurs. Des réglementations plus strictes en matière de carbone encourageront les entreprises à identifier des méthodes plus efficaces d'engagement des consommateurs. En outre, les entreprises comprendront également que les rapports sur le développement durable ne sont pas suffisants et qu'elles ont besoin d'un engagement plus poussé des parties prenantes avec leurs employés, la communauté et les investisseurs pour augmenter la valeur des parties prenantes.