La actual crisis económica mundial ha tenido efectos devastadores en industrias, sociedades y naciones enteras. Los avances en materia de desarrollo de las últimas décadas, por los que lucharon los países y sus pueblos, se han visto reducidos debido a la recesión económica. Con menos recursos disponibles para hacer frente a las amenazas y los retos del desarrollo, el desarrollo sostenible está claramente en peligro. Los equilibrios económicos, sociales y ecológicos son necesarios para abordar los diversos déficits de desarrollo y las desigualdades a las que se enfrentan todas las regiones.
Más de 14 millones de personas perdieron su empleo en los Estados debido a la crisis, y millones más vieron disminuir sus ingresos, experimentando así la inseguridad, siendo especialmente vulnerables sectores más sensibles como el turismo, las TI y la construcción. Al mismo tiempo, las naciones que buscan fortalecer sus economías y reactivar la productividad, realizan elevadas inversiones en paquetes de estímulo. Sin embargo, no todos los países disponen de espacio fiscal para aplicar medidas anticíclicas debido a los grandes déficits presupuestarios existentes. Ha llegado el momento de restablecer la estabilidad y la sostenibilidad en el orden económico y social del mundo.
La crisis económica puede verse como una oportunidad para pasar de las respuestas individuales de cada país a una respuesta regional más coordinada e integrada. Los países deben considerar el desarrollo de las bases de la protección social como una inversión económica y no como un coste social. Los "paquetes verdes de estímulo fiscal" han visto impulsada su demanda, ya que se sabe que el desarrollo sostenible es rentable. Sin embargo, la mera cuota de 12% de los "paquetes verdes de estímulo fiscal" de EE.UU., precedida por la cuota equivalente de 11% del Reino Unido y la cuota de 64% de los 25 países de la UE (HSBC, 2009), muestra que aún hay margen de mejora.
El cambio climático sigue considerándose una gran amenaza para el desarrollo sostenible. El reto al que hay que hacer frente es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, manteniendo al mismo tiempo el crecimiento económico necesario para el desarrollo. Este desarrollo económico respetuoso con el clima puede lograrse invirtiendo en estrategias de sostenibilidad -o ecológicas-. El cambio de los patrones de consumo a nivel individual debe ir seguido de un cambio de estrategia gubernamental, para que el crecimiento sostenible se extienda, eche raíces y lleve a los países al desarrollo. De este modo, los países no sólo combatirán la crisis actual, sino que se harán resistentes a ella con el tiempo, al tiempo que garantizan el crecimiento futuro.
Fuente: HSBC (2009). Building a Green Recovery. Mayo de 2009